Ficha: En busca de SUSY, autor John Gribbin, editorial crítica, colección Drakontos de bolsillo, 165 páginas, ISBN: 9788498921106.
Con este curioso título lleno de ironía nos encontramos con la última obra del astrofísico británico John Gribbin, autor de algunos de los mejores trabajos de divulgación científica de los últimos años. Dicen que la experiencia "es un grado" algo que puedo corroborar en este tema concreto, y es que se nota mucho el "toque maestro" de un especialista de la divulgación que en más de una ocasión en este libro me ha recordado al mejor Asimov.
Ultimamente no dejo de leer obras de este género, el de la divulgación científica, centrándome casi siempre en temas de la física de partículas y cosmología. Ambos campos, el de lo infinitamente grande y lo infinitamente pequeño se dan la mano en la búsqueda de una teoría que venga a explicar el porqué el universo es como es. Un tema recurrente en otras obras que he leido y que en esta que me ocupa aquí alcanza su más alto nivel de visión de conjunto y sencillez.
Porque eso es precisamente lo que tengo que agradecer al astrofísico británico, el que haya sido capaz de "bajar a la arena" y explicarle a los legos en la materia, a aquellos que como yo cuentan con una formación en temas de física de bachillerato, concluido ya hace muchísimos años, y que simplemente sienten curiosidad por el mundo que nos rodea, de la naturaleza del universo y se siguen haciendo las mismas preguntas de siempre. Para esos lectores ávidos de nuevos conocimientos pero sin una formación sólida ni en física ni matemáticas es para los que se suelen escribir estas obras de divulgación... con mayor o peor fortuna. En este caso tengo que reconocer que el libro a pesar de mis reticencias iniciales me ha gustado y mucho.
J. Gribbin es consciente de la enormidad de la tarea, y no solamente porque tenga que comunicar unos conocimientos dificiles de aprehender, sino sobre todo, porque ni los mismos físicos se ponen de acuerdo acerca de la naturaleza de la materia, acumulan datos, calculan, comparan resultados, estudian una teoría u otra ... pero en algunos aspectos siguen siendo unos ignorantes ya que la física a ese nivel adquiere tal nivel de abstracción y complejidad (a la par de las matemáticas superiores necesarias para su formulación) que se ven a veces impotentes para comunicar algo de forma clara cuando ni ellos mismos acaban de comprender lo que enseñan.
"Me siento como un ciego que intentara explicarle el concepto de color a otro ciego después de haber elaborado una teoría de color basada en el tacto. Lo sorprendente no es que nuestras teorías sean defectuosas, sino que funcionen en absoluto"
¿Es necesaria una formación previa en física para la lectura y asimilación de los conceptos de este libro?, rotundamente SI. Lo que no quita para que en el mismo se me haya mostrado una de las más sencillas, graduales, y claras exposiciones de la física que he leido nunca. No se hasta que punto ese "llover sobre mojado" a la vista de mis recientes lecturas me ha ayudado notablemente en la comprensión del libro, pero lo cierto es que no por ser más de lo mismo he dejado de aprender y disfrutar con su lectura... es más, he visto expuestos de forma clara y general varios conceptos que pensaba que había entendido, más o menos, y resulta que no.
Aunque comencé su lectura con la idea preconcebida de "otro que se va a enredar en disertaciones filosóficas y centrar su discurso en una teoría más de la gran unificación" ... pues no. El primer capítulo "Física cuántica para principiantes" es oro puro, muy resumido pero muy esencial también. Tal y como debe de hacerse... de menor a mayor complejidad y paso a paso. Los siguientes van adentrándose más y más en las propiedades de la materia y en los descubrimientos científicos... pero lo hace poco a poco y sin dejar de mostrar las historias humanas tras las investigaciones, algo que hasta a los poco interesados en temas científicos les puede llegar a gustar.
Al final cuando aparece el "tema estrella", la super simetría "SUSY" para los amigos, uno está en condiciones de intentar entender el momento actual de la física, y la línea de sus investigaciones cara a dar con los indicios que al menos les indiquen a los físicos teóricos que están en el buen camino y que las intrincadas teorías matemáticas, como la de las supercuerdas, son algo más que puras abstracciones sin conexión con el mundo real. Vivimos momentos realmente históricos en la ciencia, el super colisionador de hadrones del CERN en la frontera franco-suiza está ya muy cerca de recrear las condiciones, aunque sea a una escala ínfima, del universo en el momento del big-bang... de ahí pueden salir toda una montaña de datos que le darán el impulso a la física para salir del estancamiento, aparente, en el que se encuentra en la actualidad. Muy interesante el apéndice final del libro donde se habla con detalle de este experimento y sus implicaciones.
Lo mejor: Una pequeña joya de la divulgación científica sobre física de partículas, a pesar de su brevedad es el libro de cuantos he leido que muestra una visión más simple y ámplia de este tema, una obra para volver a ella en repetidas ocasiones para obtener esa necesaria "visión de conjunto" que nos haga entender mejor el universo en el que nos ha tocado existir.
Lo peor: Por decir algo tendría que nombrar posiblemente su brevedad, que en este caso más que un defecto habría que considerar su principal virtud... ya que obras más exhaustivas sobre cualquiera de los temas aquí tratados las hay a patadas, pero ¿y la claridad de ideas? ¿y la sencillez? ¿y la visión de conjunto? ¿y la honestidad?... este es un libro que debía ser escrito, sin duda alguna.
Con este curioso título lleno de ironía nos encontramos con la última obra del astrofísico británico John Gribbin, autor de algunos de los mejores trabajos de divulgación científica de los últimos años. Dicen que la experiencia "es un grado" algo que puedo corroborar en este tema concreto, y es que se nota mucho el "toque maestro" de un especialista de la divulgación que en más de una ocasión en este libro me ha recordado al mejor Asimov.
Ultimamente no dejo de leer obras de este género, el de la divulgación científica, centrándome casi siempre en temas de la física de partículas y cosmología. Ambos campos, el de lo infinitamente grande y lo infinitamente pequeño se dan la mano en la búsqueda de una teoría que venga a explicar el porqué el universo es como es. Un tema recurrente en otras obras que he leido y que en esta que me ocupa aquí alcanza su más alto nivel de visión de conjunto y sencillez.
Porque eso es precisamente lo que tengo que agradecer al astrofísico británico, el que haya sido capaz de "bajar a la arena" y explicarle a los legos en la materia, a aquellos que como yo cuentan con una formación en temas de física de bachillerato, concluido ya hace muchísimos años, y que simplemente sienten curiosidad por el mundo que nos rodea, de la naturaleza del universo y se siguen haciendo las mismas preguntas de siempre. Para esos lectores ávidos de nuevos conocimientos pero sin una formación sólida ni en física ni matemáticas es para los que se suelen escribir estas obras de divulgación... con mayor o peor fortuna. En este caso tengo que reconocer que el libro a pesar de mis reticencias iniciales me ha gustado y mucho.
J. Gribbin es consciente de la enormidad de la tarea, y no solamente porque tenga que comunicar unos conocimientos dificiles de aprehender, sino sobre todo, porque ni los mismos físicos se ponen de acuerdo acerca de la naturaleza de la materia, acumulan datos, calculan, comparan resultados, estudian una teoría u otra ... pero en algunos aspectos siguen siendo unos ignorantes ya que la física a ese nivel adquiere tal nivel de abstracción y complejidad (a la par de las matemáticas superiores necesarias para su formulación) que se ven a veces impotentes para comunicar algo de forma clara cuando ni ellos mismos acaban de comprender lo que enseñan.
"Me siento como un ciego que intentara explicarle el concepto de color a otro ciego después de haber elaborado una teoría de color basada en el tacto. Lo sorprendente no es que nuestras teorías sean defectuosas, sino que funcionen en absoluto"
¿Es necesaria una formación previa en física para la lectura y asimilación de los conceptos de este libro?, rotundamente SI. Lo que no quita para que en el mismo se me haya mostrado una de las más sencillas, graduales, y claras exposiciones de la física que he leido nunca. No se hasta que punto ese "llover sobre mojado" a la vista de mis recientes lecturas me ha ayudado notablemente en la comprensión del libro, pero lo cierto es que no por ser más de lo mismo he dejado de aprender y disfrutar con su lectura... es más, he visto expuestos de forma clara y general varios conceptos que pensaba que había entendido, más o menos, y resulta que no.
Aunque comencé su lectura con la idea preconcebida de "otro que se va a enredar en disertaciones filosóficas y centrar su discurso en una teoría más de la gran unificación" ... pues no. El primer capítulo "Física cuántica para principiantes" es oro puro, muy resumido pero muy esencial también. Tal y como debe de hacerse... de menor a mayor complejidad y paso a paso. Los siguientes van adentrándose más y más en las propiedades de la materia y en los descubrimientos científicos... pero lo hace poco a poco y sin dejar de mostrar las historias humanas tras las investigaciones, algo que hasta a los poco interesados en temas científicos les puede llegar a gustar.
Al final cuando aparece el "tema estrella", la super simetría "SUSY" para los amigos, uno está en condiciones de intentar entender el momento actual de la física, y la línea de sus investigaciones cara a dar con los indicios que al menos les indiquen a los físicos teóricos que están en el buen camino y que las intrincadas teorías matemáticas, como la de las supercuerdas, son algo más que puras abstracciones sin conexión con el mundo real. Vivimos momentos realmente históricos en la ciencia, el super colisionador de hadrones del CERN en la frontera franco-suiza está ya muy cerca de recrear las condiciones, aunque sea a una escala ínfima, del universo en el momento del big-bang... de ahí pueden salir toda una montaña de datos que le darán el impulso a la física para salir del estancamiento, aparente, en el que se encuentra en la actualidad. Muy interesante el apéndice final del libro donde se habla con detalle de este experimento y sus implicaciones.
Lo mejor: Una pequeña joya de la divulgación científica sobre física de partículas, a pesar de su brevedad es el libro de cuantos he leido que muestra una visión más simple y ámplia de este tema, una obra para volver a ella en repetidas ocasiones para obtener esa necesaria "visión de conjunto" que nos haga entender mejor el universo en el que nos ha tocado existir.
Lo peor: Por decir algo tendría que nombrar posiblemente su brevedad, que en este caso más que un defecto habría que considerar su principal virtud... ya que obras más exhaustivas sobre cualquiera de los temas aquí tratados las hay a patadas, pero ¿y la claridad de ideas? ¿y la sencillez? ¿y la visión de conjunto? ¿y la honestidad?... este es un libro que debía ser escrito, sin duda alguna.
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